Oravské lesní železnice

V letech 1915-1918 vznikly dvě samostatné železnice o rozchodu 760 mm, Kysucká lesní železnice, vedoucí z Oščadnice do Chmúry a Oravská lesní železnice, vedoucí z Lokce do Erdútky (dnešní Oravské Lesné). Kysucká lesní železnice byla na rozdíl od Oravské přímo propojena, prostřednictvím vlečky v Oščadnici, s "velkou" železnicí zastoupené blízkou Košicko - Bohumínskou drahou. Protože obě úzké železničky od sebe dělilo jen 8 kilometrů vzdušnou čarou, byl vypracován projekt na jejich propojení spojovací tratí.

Tento spojovací, 10,5 km dlouhý, úsek z Gontkuly v Oravské Lesné do Chmúry se mezi Chmúrou a sedlem Beskydu potýkal s nutným překonáním převýšení 217 m na úseku dlouhém vzdušnou čarou 1500 m. Projektanti Dipl. Ing. E. a L. Gál z Ružomberka se nezalekli a technicky výjimečným a nápaditým řešením s pomocí pěti úvratí (dvě z nich Chmúra a Sedlo Beskyd sloužily zároveň jako stanice) kopcovitý terén elegantně překročili.

V roce 1926 tak vzniká Kysucko-oravská lesní železnice, jejíž hlavní trať byla dlouhá takřka 61 km a mířila z Oščadnice na Kysucích do Lokce na Oravě, ze které vedlo velké množství odboček, které byly zřizovány nebo rušeny podle momentální potřeby těžby dřeva. Největší délky dosáhla železnice ve 20. letech 20. století, takřka 110 km.

Provoz dráhy byl úředně ukončen k 31. prosince 1971 s tím, že bude celá trať snesena. Na poslední chvíli se v roce 1972 podařilo aktivitou nadšenců a památkových úřadů zachránit sice krátký, ale nejcennější úsek bývalé Kysucko-oravské lesní železnice Chmúra - Sedlo Beskyd - Tanečník, v němž se nacházel úvraťový systém, v té době unikátní v Evropě a ojedinělý na světě. Zbylé části tratě byly sneseny, včetně úseku Chmúra - Kubátkovia.

Zachovalý úsek železnice byl vyhlášen technickou památkou a v roce 1974 byla železnice rozdělena mezi Kysucké muzeum v Čadci (úsek Chmúra - Sedlo Beskyd) a Oravské muzeum (úsek Sedlo Beskyd - Tanečník).

Kysucké muzeum nejprve v letech 1977-1981 obnovilo 2,7 km dlouhý, již snesený, úsek Chmúra - Kubátkovia, procházející z části přes vznikající Muzeum kysucké dědiny, v němž měla lesní železnice názorně zobrazovat převážení dřeva a zároveň se stát jedním z významných lákadel muzejní expozice. Po dokončení obnovy byly zahájeny zkušební jízdy historických vlaků v úseku mezi stanicemi Kubátkovia a první úvratí. V roce 1981 bylo Muzeum kysucké dědiny otevřeno a během sezóny se uskutečňovaly sporadické jízdy historických vlaků, jejichž vozy našly zázemí v provizorním depu na Vychylovce.

V roce 1988 bylo provizorní depo na Vychylovce zasaženo velkým požárem, při kterém byly způsobeny nenahraditelné škody a tři čtvrtiny exponátů shořely.

Na oravské straně začaly první snahy o obnovu tratě v roce 1989, kdy začaly brigádnické práce v prostoru stanice Tanečník. V roce 1991 byl lesní železnici přidělen status národní kulturní památky SR a provozovaná část na Vychylovce byla přejmenována na Historickou lesní úvraťovou železnici, zároveň bylo na Vychylovce postaveno nové.

Během roku 1995 byla dokončena oprava celého úseku Kubátkovia - Sedlo Beskyd, bohužel během následujících pěti let následovaly obrovské sesuvy půdy na úvratích, které způsobily faktické rozdělení obou částí železnice do dvou větví. Na Chmúře byl vystavěn provizorní přístřešek pro vozidla, který se pod tíhou sněhu v roce 2002 zhroutil a způsobil další vážné škody na vozovém parku.

Přes snahy o zpevnění svahů a obnovu tratě v zimě 2004/2005 opět ujela další část svahu a zprovoznění úvraťového systému opět oddálila. Navíc nějaký dobrodinci začali část zachovalého 8 km úseku rozebírat a rozkrádat.

Důležitým impulzem pro obnovení oravské části tratě se stává nástup nové ředitelky Oravského muzea v roce 2003, která po konzultacích se skupinou dobrovolníků kolem občanského sdružení Krúžok rozjíždí v roce 2004 obnovu tratě v úseku Tanečník - Sedlo Beskyd, která je díky tomu již na podzim toho roku provizorně sjízdná. Oravské muzeum nakupuje dvě motorové lokomotivy DH 100 a drezínu V 760/2004. Probíhá generální oprava celé tratě v délce 3,8 km, kdy kolejnice zůstávají původní, nové jsou jen pražce.

Přichází rok 2008. Dokončena je oprava původního srubu personálu lesní železnice na Tanečníku, který se stává muzejní expozicí Lesní železnice, zároveň je postavena nová roubenka sloužící jako sociální zázemí pracovníků i návštěvníků lesní železnice. Z elektrické železnice v Trenčianské Teplé je 29. dubna 2008 předán řídící vůz 911.901-7, opatřený červenokrémovým nátěrem. V novém působišti jsou do něj instalována kamna pro vytápění prostoru cestujících a nové potahy sedadel pro cestující. V sobotu 31. května 2008 po 36 letech nečinnosti vyjíždí do úseku Tanečník - Sedlo Beskyd první vlak.

Nyní již tedy zbývá obnovit a zprovoznit nejcennější a nejsložitější úvraťovou část mezi Sedlem Beskyd a Chmúrou. Snad se i toto dílo jednoho dne Kysuckému muzeu podaří dotáhnout do velkolepého finále a na úvratích uslyšíme hluk provozovaných vlaků...